पहले दो टेस्ट हारकर टेस्ट सीरीज गंवा चुकी टीम इंडिया के सामने अब इज्जत बचाने की चुनौती है।
भारत और न्यूजीलैंड के बीच तीन मैचों की सीरीज का आखिरी टेस्ट मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में खेला जाएगा। सीरीज पहले ही हार चुकी टीम इंडिया इस मैच को जीतकर व्हाइटवॉश की शर्मिंदगी से बचना चाहेगी।
अपने घर में भारत बेंगलुरु में खेले गए पहले टेस्ट में सीम जबकि पुणे में खेले गए दूसरे टेस्ट में स्पिन के खिलाफ कमजोर दिखा। ऐसे में यह देखना दिलचस्प होगा कि वानखेडे़ की पिच किस तरह बर्ताव करेगी।
रिपोर्ट्स में कहा गया है कि वानखेड़े की पिच रैंक टर्नर के बजाय स्पोर्टिंग होगी। ऐसा इसलिए है क्योंकि पिछले मैच में भारत को कीवी टीम के स्पिन अटैक के सामने संघर्ष करना पड़ा है।
वानखेडे़ की पिच पर थोड़ी घास रहेगी, जहां स्पिनरों को मैच के दूसरे दिन से मदद मिलने की उम्मीद है। इसका मतलब है कि पिच के स्पिन और तेज दोनों तरह के गेंदबाजों के लिए अनुकूल होने की संभावना है।
सुंदर पर भारी पड़े सेंटनर
पुणे टेस्ट में वॉशिंगटन सुंदर ने 11 विकेट लिए, लेकिन मिशेल सैंटनर के शानदार स्पेल ने उनकी इस सफलता को फीका कर दिया। कीवी ऑलराउंडर ने दोनों पारियों में 13 विकेट लेकर भारत के बैटिंग ऑर्डर को पूरी तरह तहस-नहस कर दिया। सीरीज हारने के बाद भारत का टारगेट अब वाइटवॉश से बचना होगा।
वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के पॉइंट्स टेबल में सबसे ऊपर बने रहने के लिए टीम इंडिया को इस मैच में हर हाल में जीत दर्ज करने की जरूरत है।
12 साल में पहली सीरीज हारा भारत
न्यूजीलैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज में मिली हार भारत की घर में पिछले 12 साल में पहली हार है। इस हार के साथ ही टीम का लगातार 18 सीरीज में ना हारने का रिकॉर्ड भी टूट गया। सीरीज जीतने की सूरत में न्यूजीलैंड के कप्तान टॉम लैथम के नाम भी बड़ी उपलब्धि दर्ज हो गई, जहां वो भारत में टेस्ट सीरीज जीतने वाले पहले कप्तान बन गए।
