ਪੰਜਾਬ ਕਿੰਗਜ਼ ਨੇ ਲਗਾਤਾਰ ਦੂਜੇ ਸਾਲ ਗੁਜਰਾਤ ਟਾਈਟਨਸ ਨੂੰ ਹਰਾਇਆ।
ਆਈਪੀਐਲ 2025 ਦੇ ਖਿਤਾਬ ਤੋਂ ਖੁੰਝਣ ਵਾਲੀ ਪੰਜਾਬ ਕਿੰਗਜ਼ ਨੇ ਨਵੇਂ ਸੀਜ਼ਨ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਇੱਕ ਰੋਮਾਂਚਕ ਜਿੱਤ ਨਾਲ ਕੀਤੀ। ਸ਼੍ਰੇਅਸ ਅਈਅਰ ਦੀ ਕਪਤਾਨੀ ਵਿੱਚ ਪੰਜਾਬ ਨੇ ਆਈਪੀਐਲ 2026 ਦੇ ਆਪਣੇ ਪਹਿਲੇ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਰੀਬੀ ਸੰਘਰਸ਼ਪੂਰਨ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਗੁਜਰਾਤ ਟਾਈਟਨਜ਼ ਨੂੰ 3 ਵਿਕਟਾਂ ਨਾਲ ਹਰਾਇਆ।
ਮੁੱਲਾਂਪੁਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਘਰੇਲੂ ਮੈਦਾਨ ‘ਤੇ, ਪੰਜਾਬ ਨੇ ਨੌਜਵਾਨ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਕੂਪਰ ਕੌਨੋਲੀ ਦੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਅਰਧ ਸੈਂਕੜੇ ਅਤੇ ਤਜਰਬੇਕਾਰ ਸਪਿਨਰ ਯੁਜਵੇਂਦਰ ਚਾਹਲ ਦੀ ਘਾਤਕ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਦੀ ਬਦੌਲਤ ਆਖਰੀ ਓਵਰ ਵਿੱਚ 163 ਦੌੜਾਂ ਦਾ ਟੀਚਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ। ਇਹ ਕੂਪਰ ਕੌਨੋਲੀ ਦਾ ਆਈਪੀਐਲ ਡੈਬਿਊ ਸੀ, ਅਤੇ 22 ਸਾਲਾ ਖਿਡਾਰੀ ਨੇ 72 ਦੌੜਾਂ ਦੀ ਅਜੇਤੂ ਪਾਰੀ ਖੇਡੀ।
ਵੈਸ਼ਕ ਅਤੇ ਚਹਿਲ ਦੀ ਘਾਤਕ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ
ਇਸ ਮੈਚ ਦਾ ਨਤੀਜਾ ਇਸ ਸੀਜ਼ਨ ਦੇ ਪਿਛਲੇ ਤਿੰਨ ਮੈਚਾਂ ਵਾਂਗ ਹੀ ਰਿਹਾ। ਟਾਸ ਜਿੱਤਣ ਵਾਲੀ ਅਤੇ ਪਹਿਲਾਂ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਟੀਮ ਨੇ ਫਿਰ ਮੈਚ ਜਿੱਤ ਲਿਆ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਸ ਵਾਰ ਜਿੱਤ ਇੰਨੀ ਆਸਾਨ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਪੰਜਾਬ ਕਿੰਗਜ਼ ਦੇ ਕਪਤਾਨ ਸ਼ਰੇਸ਼ ਅਈਅਰ ਨੇ ਵੀ ਟਾਸ ਜਿੱਤ ਕੇ ਪਹਿਲਾਂ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਗੁਜਰਾਤ ਦੇ ਕਪਤਾਨ ਸ਼ੁਭਮਨ ਗਿੱਲ ਦੀ ਵਿਸਫੋਟਕ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਦੇ ਨਾਲ, ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਲਈ ਗਲਤ ਜਾਪਿਆ।
ਪਰ ਫਿਰ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ਾਂ ਨੇ ਬ੍ਰੇਕ ਲਗਾਉਣੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਯੁਜਵੇਂਦਰ ਚਾਹਲ (2/28) ਅਤੇ ਮਾਰਕੋ ਜਾਨਸਨ (1/20) ਨੇ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਦਾ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ ਆਪਣੇ ਮੋਢਿਆਂ ‘ਤੇ ਸੰਭਾਲਿਆ। ਜਾਨਸਨ ਨੇ ਪਹਿਲੀ ਵਿਕਟ ਲਈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਚਾਹਲ ਨੇ ਗਿੱਲ (39) ਨੂੰ ਆਊਟ ਕਰਕੇ ਸਫਲਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਗੁਜਰਾਤ ਦੇ ਹੋਰ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਉਣ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਹੇ। ਜੋਸ ਬਟਲਰ (38) ਨੇ ਕੁਝ ਦੇਰ ਲਈ ਰੁਕ ਕੇ ਸਕੋਰ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਉਹ ਵੀ ਚਾਹਲ ਦੇ ਹੱਥੋਂ ਡਿੱਗ ਗਿਆ। ਵਿਜੇਕੁਮਾਰ ਵੈਸ਼ਾਖ ਨੇ ਵੀ ਗੁਜਰਾਤ ਨੂੰ 162 ਦੌੜਾਂ ‘ਤੇ ਰੋਕਣ ਵਿੱਚ ਮੁੱਖ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ, ਤਿੰਨ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿਕਟਾਂ ਲਈਆਂ।
ਕੋਨੋਲੀ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿਲ੍ਹਾ ਸੰਭਾਲਿਆ, ਫਿਰ ਜਿੱਤ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ
ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵੀ ਮਾੜੀ ਰਹੀ, ਕਾਗੀਸੋ ਰਬਾਡਾ ਨੇ ਦੂਜੇ ਓਵਰ ਵਿੱਚ ਸਲਾਮੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਪ੍ਰਿਯਾਂਸ਼ ਆਰੀਆ ਨੂੰ ਆਊਟ ਕੀਤਾ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਹਰ ਪਿਛਲੀ ਦੌੜ ਦੇ ਪਿੱਛਾ ਵਾਂਗ, ਵਿਕਟਾਂ ਦਾ ਨੁਕਸਾਨ ਟੀਮ ਨੂੰ ਨਿਰਾਸ਼ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ। ਪ੍ਰਭਸਿਮਰਨ ਸਿੰਘ ਅਤੇ ਡੈਬਿਊ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਕੋਨੋਲੀ ਨੇ ਜਵਾਬੀ ਹਮਲਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, 49 ਗੇਂਦਾਂ ਵਿੱਚ 76 ਦੌੜਾਂ ਜੋੜੀਆਂ। ਕਪਤਾਨ ਸ਼੍ਰੇਅਸ ਅਈਅਰ ਨੇ ਫਿਰ ਕੁਝ ਤੇਜ਼ ਦੌੜਾਂ ਜੋੜੀਆਂ।
ਪਰ 13ਵੇਂ ਓਵਰ ਵਿੱਚ ਅਈਅਰ ਦੇ ਆਊਟ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਗੁਜਰਾਤ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਵਾਪਸੀ ਕੀਤੀ। ਪੰਜਾਬ ਨੇ ਸਿਰਫ਼ 16 ਗੇਂਦਾਂ ਵਿੱਚ ਚਾਰ ਵਿਕਟਾਂ ਗੁਆ ਦਿੱਤੀਆਂ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਤਿੰਨ ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਪ੍ਰਸਿਧ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾ (3/29) ਨੇ ਪੂਰੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਕੋਨੋਲੀ ਨੇ ਇੱਕ ਸਿਰੇ ‘ਤੇ ਮਜ਼ਬੂਤੀ ਨਾਲ 34 ਗੇਂਦਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਅਰਧ ਸੈਂਕੜਾ ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ। ਕੋਨੋਲੀ ਨੇ ਮਾਰਕੋ ਯਾਂਸਨ ਅਤੇ ਫਿਰ ਜ਼ੇਵੀਅਰ ਬਾਰਟਲੇਟ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ ਛੋਟੀਆਂ ਪਰ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸਾਂਝੇਦਾਰੀਆਂ ਬਣਾਈਆਂ ਅਤੇ ਟੀਮ ਨੂੰ 19.1 ਓਵਰਾਂ ਵਿੱਚ ਜਿੱਤ ਦਿਵਾਈ। ਕੋਨੋਲੀ 44 ਗੇਂਦਾਂ ਵਿੱਚ 72 ਦੌੜਾਂ (5 ਚੌਕੇ, 5 ਛੱਕੇ) ਬਣਾ ਕੇ ਅਜੇਤੂ ਰਿਹਾ। ਇਹ ਪਿਛਲੇ ਸੀਜ਼ਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਗੁਜਰਾਤ ‘ਤੇ ਲਗਾਤਾਰ ਦੂਜੀ ਜਿੱਤ ਸੀ।
